La civilización maya podría haberse acabado por una larga sequía

(www.neomundo.com.ar/ Science) Un nuevo estudio hecho sobre estalagmitas de 2.000 años de edad de antigüedad, localizadas en una cueva en el sur de Belice, en Centroamérica, muestra que el cambio climático ha tenido efectos de largo plazo en el crecimiento y desintegración de la civilización maya. Ocupando lo que es ahora América Central, los Mayas dejaron detrás detallados récords históricos de su rica cultura, sistemas políticos sofisticados y avanzada tecnología inscritos en monumentos de piedra y su zona de dominio que abarcó partes de las actuales México, Belice, Guatemala y Honduras. Guerras, matrimonios, ascensiones al trono de reyes y reinas están vinculados a fechas en el calendario y se correlacionan con días específicos en el calendario cristiano. El fin de esta tradición, en algún momento entre 800 y 1.000 AD, marca el colapso generalizado de los sistemas políticos mayas clásicos. MISTERIO Cómo una sociedad tan robusta podría desaparecer todavía intriga a investigadores. Y eso llevó a que Doug Kennett y sus colegas analizaron estalagmitas de la cueva Yok Balum en Belice. El artículo con sus conclusiones se publicó en la edición del 9 de noviembre de la prestigiosa revista Science. Y allí los investigadores describen cómo reconstruyeron registros de precipitación a partir de muestras recogidas de estalagmitas de la caverna Yok Balum, un espacio localizado a dos kilómetros de la antigua ciudad de Uxbenka, en las tierras bajas
tropicales mayas en el sur de Belice. Los investigadores midieron la composición de los isótopos de oxígeno en las estalagmitas para crear un registro de lluvia para los Mayas. Usando isótopos que viajan con la lluvia en los depósitos de la cueva y están incorporados en el crecimiento de estalagmitas, lograron reflejar la cantidad de precipitación en el suelo por encima de la misma. El registro pluvial grabado en las estalagmitas de Yok Balum ofrece evidencia de que periodos de elevada de precipitaciones desencadenaron la expansión de la población Maya y prosperidad en general durante el periodo de 440-660 AD. Este momento histórico fue seguido por una serie de sequías que causaron un declive en la productividad agrícola y contribuyó a una fragmentación social y colapso político. La sequía más severa en el registro (1020 y 1100) ocurre tras el colapso generalizado de los centros del estado Maya. Kennett y colegas argumentan que la sequía del clima a largo plazo contribuyó regularmente al estrés ambiental y social, paralizando la expansión de la población y el resultado fue una fragmentación de sistemas políticos Mayas. Los investigadores planean usar los datos de este estudio para modelar las dinámicas complejas involucradas en cambio climático, cambios del entorno y cambio social. Vea más información sobre salud y ciencia visitando el sitio WWW.NEOMUNDO.COM.AR - Simplemente haga click con su mouse sobre el logo de NEOMUNDO, arriba a la izquierda.